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Die Zertifizierung durch Underwriters Laboratories (UL) ist ein wichtiger Maßstab für die Sicherheit und Zuverlässigkeit von Produkten und Maschinen in Nordamerika und Canada. Die UL-Zertifizierung gewährleistet, dass Produkte strenge Sicherheitsnormen erfüllen, und gibt Verbrauchern und Unternehmen gleichermaßen Sicherheit. In diesem Artikel werden die UL-Zertifizierungsrichtlinien und der Zertifizierungsprozess näher erläutert und es wird aufgezeigt, warum die UL-Zertifizierung ein zentraler Aspekt der Produktherstellung und des Vertriebs in der USA und Canada sind.
Besonders für Schaltschränke ist die UL-Zertifizierung (UL 508A) auf dem US-Amerikanischen Markt Standard (© anmuht.ch fotografie – stock.adobe.com)
Inhaltsverzeichnis
Die UL-Zertifizierung ist ein Prüfverfahren, das von Underwriters Laboratories (UL), einem weltweit tätigen Unternehmen für Sicherheitszertifizierung, durchgeführt wird. Diese Zertifizierung zeigt an, dass ein Produkt oder Maschine streng geprüft wurde und bestimmte Sicherheitsstandards erfüllt. Sie ist besonders in den Vereinigten Staaten, aber auch auf der ganzen Welt als Symbol für Sicherheit und Zuverlässigkeit weithin anerkannt.
In den USA basieren die Anforderungen an Maschinensicherheit nicht ausschließlich auf Gesetzen. Dementsprechend sind auch nichtstaatliche Organisationen am Konformitätsprozess beteiligt. So muss ein Hersteller sich meist bei folgenden Anlaufstellen eine Genehmigung oder Registrierung einholen (Auswahl):
Bei den Nationally Recognized Testing Laboratories (NRTL) handelt es sich um national anerkannte Nichtregierungsorganisation. Darunter fallen auch die Underwriter Laboratories, die auch eine für elektrische Geräte und Maschinen normengebende Institution sind.
Wichtige UL-Normen für elektrische Maschinen sind beispielsweise:
Nahezu alle NRTLs prüfen oder zertifizieren nach o.g. Schema. Jedoch wird dabei zwischen Serien- und Einzelzulassungen unterschieden.
→ Bei der UL-Zertifizierung ist es wichtig, gut vorbereitet zu sein. D. h. dass möglichst alle Maschinen-Komponenten und Leitungen als Einzelzulassungen bereits ein UL-Zeichen besitzen. Bauteile, die hingegen keine NRTL-/UL-Zulassung besitzen, müssen bei der Maschinenprüfung mitgeprüft werden, was ggf. einen großen zeitlichen und finanziellen Aufwand voraussetzt.
→ Es ist empfehlenswert eine Auflistung aller NRTL-Zulassungen (UL-, CSA-, TÜV-Zertifikate) zu erstellen.
Die unterschiedlichen UL-Zeichen treten entweder mit den Suffixen „c“ oder „us“ auf. Dabei steht „c“ für Canada und „us“ für die USA. Speziell bei der UL-Kennzeichnung muss das „us“ jedoch nicht zwingend vorhanden sein. Fehlt es, bedeutet dies im Umkehrschluss, dass das „UL“ nur für den amerikanischen Markt Gültigkeit besitzt.
Veranstaltungsempfehlung Auf europäischer Ebene gelten eine Vielzahl an rechtlichen Anforderungen für die Herstellung und den Betrieb elektrischer Anlagen. Mit der seit dem 29. Juni 2023 geltenden neuen Maschinenverordnung (EU) 2023/123 wurden diese Anforderungen nochmals geschärft und erweitert. Da herstellende oder vertreibende Unternehmer eine Karenzphase von 42 Monaten ausgesetzt sind, sollten Verantwortliche sich bereits jetzt um die unternehmenseigene Konformität kümmern. Das Online-Live-Seminar "Die Neue Maschinenverordnung (EU) 2023/1230" gibt Ihnen eine Schritt-für-Schritt-Anleitungen zur rechtssicheren Umsetzung – und das in nur 1 Tag. Melden Sie sich jetzt an und profitieren Sie von der einfachen, unkomplizierten und praxisnahen Handlungsanleitung.
Veranstaltungsempfehlung
Auf europäischer Ebene gelten eine Vielzahl an rechtlichen Anforderungen für die Herstellung und den Betrieb elektrischer Anlagen. Mit der seit dem 29. Juni 2023 geltenden neuen Maschinenverordnung (EU) 2023/123 wurden diese Anforderungen nochmals geschärft und erweitert. Da herstellende oder vertreibende Unternehmer eine Karenzphase von 42 Monaten ausgesetzt sind, sollten Verantwortliche sich bereits jetzt um die unternehmenseigene Konformität kümmern. Das Online-Live-Seminar "Die Neue Maschinenverordnung (EU) 2023/1230" gibt Ihnen eine Schritt-für-Schritt-Anleitungen zur rechtssicheren Umsetzung – und das in nur 1 Tag. Melden Sie sich jetzt an und profitieren Sie von der einfachen, unkomplizierten und praxisnahen Handlungsanleitung.
→ Mehr inhaltliche Informationen zur neuen Maschinenverordnung finden Sie in unserem Fachartikel, der sich spziell mit den Änderungne für Betriebe befasst. Neben des UL-Zeichens für den US-Amerikanischen und kanadischen Markt, stellt die Europäische Union zusätzliche Sicherheitsanforderungen an elektrische Maschinen und Anlagen. Dabei handelt es sich u.a. um die weitverbreitete CE-Kennzeichnung.
Die UL Zertifizierung ist mehr als nur eine Konformitätsanforderung; sie ist eine Verpflichtung zu Sicherheit und Qualität. Durch das Verständnis und die Einhaltung der UL-Richtlinien und -Verfahren können Hersteller nicht nur die Sicherheit ihrer Produkte gewährleisten, sondern sich auch einen Wettbewerbsvorteil auf dem Markt verschaffen. Da das Bewusstsein der Verbraucher und die behördlichen Anforderungen steigen, bleibt die UL-Zertifizierung ein wichtiger Industriestandard für Produktsicherheit und Zuverlässigkeit. Dabei bringt der UL-Zertifizierungsprozess auch einige Herausforderungen mit sich:
Ihre Schritt-für-Schritt-Anleitung zu einer rechtssicheren und gesetzeskonformen Umsetzung
Quellen: „Praxisratgeber Maschinensicherheit“, https://www.ul.com/ (Offizielle Seite der UL), https://ul.org/ (UL-Research Institutes)
Augsburg, 08.02.2024Online-Redaktion AKADEMIE HERKERT