Total Quality Management lässt sich zu Deutsch als „umfassendes Managementkonzept“ beschreiben.
Es hat sich aus Maßnahmen zur Qualitätssicherung und als Antwort auf den Wettbewerbsdruck aus Japan entwickelt. Im Unterschied zur Qualitätssicherung beschränkt Total Quality Management sich nicht auf einzelne Bereiche, sondern umfasst das gesamte Unternehmen. Dabei trägt jeder Mitarbeiter Verantwortung für die Erzeugung von Qualität. Die Qualität wird nicht erst am Ende des Produktionsprozesses am Produkt oder der Dienstleistung getestet, sondern Qualität fließt von vornherein in das Handeln mit ein. Qualität umfasst Wertschöpfungsprozesse, Arbeitsbedingungen und Umwelt. Ein organisatorischer Rahmen sorgt für den Zusammenhang von Qualität am Arbeitsplatz, in der Abteilung und im ganzen Unternehmen.
