Der Begriff Human Resources beschreibt eine der wichtigsten Ressourcen eines Unternehmens und umfasst die Bedeutung von qualifizierten und motivierten Mitarbeitern für den Unternehmenserfolg. Mitarbeiter werden nicht nur als reine Produktionsfaktoren und Kostenpunkte betrachtet, sondern als Chance im Wettbewerb.
Als Synonyme zu dem Begriff Human Resources werden häufig auch die Bezeichnungen Human Capital oder Humankapital verwendet. Allerdings sind beide als Betitelungen für Arbeitnehmer in die Kritik geraten, da sie oft den Menschen mit seinen individuellen Bedürfnissen außer Acht lassen und von der reinen Wortbedeutung her die Mitarbeiter zu einer rein ökonomischen Größe degradieren.
Um das Potential der Human Resources für Unternehmen optimal nutzen zu können, müssen diese effizient gemanagt werden. Die Betreuung und Steuerung der Humanressourcen läuft im Human-Resource-Management zusammen, welches auch unter dem Begriff Personalmanagement bekannt ist. Kernaufgabe des Human-Resource-Managements ist die Bereitstellung von Mitarbeitern für die verschiedenen Bereiche des Unternehmens, wie auch der gezielte Einsatz des verfügbaren Personals. In diesem Feld laufen Personalplanung, Personalführung, Personalentwicklung und Personalmarketing zentral zusammen.
Weitere Aufgabe des Human-Resource-Managements ist das Erkennen der individuellen Bedürfnisse und Wünsche der Mitarbeiter im Arbeitsumfeld und das sinnvolle Eingehen auf diese. Ziel ist es, die Mitarbeitermotivation langfristig zu erhöhen und durch effizient wirkende Humanressourcen die Wettbewerbsfähigkeit des Unternehmens zu stärken.
