Abweichungen sind Differenzen zwischen einer Plangröße (Sollgröße) und einer Ist-Größe.
Sie stellen einen Anlass dar, über mögliche Steuerungsmaßnahmen nachzudenken und sie auch einzuleiten. Neben dem Begriff Abweichung können auch die Begriffe Differenz, Unterschied, Zielerreichungsgrad oder Delta verwendet werden. Für die Controllerarbeit sind Abweichungen,die sich im finanzwirtschaftlichen Bereich ergeben, genauso wichtig wie solche, die aus reinen Leistungsvergleichen oder durch die Marktbeobachtung entstehen. Das betrifft Abweichungen bei strategisch relevanten Größen wie Kundenzufriedenheit oder Marktanteil.
